第02章 (第1/2页)

    第02章

    一八五一年，英国人口中十岁以上的女性人数约为8，55，000，而男性人数仅有7，00，000。很明显，一个维多利亚时代的少女如果命定要结婚当母亲的话，男子的数目显然是不足以匹配的。

    …诺矣斯顿·帕克

    《维多利亚鼎盛时期人俗录》

    我要张起银帆驶向太阳，

    我要张起银帆驶向太阳，

    我那虚假情人会哭泣悲伤，哭泣悲伤。

    一旦我离开，我那虚假情人会哭泣悲伤。

    …西乡民谣“西尔维离开时”

    生平不祥。

    “蒂娜，亲爱的，咱们已经拜了海神。假如咱们现在向回走，背对海神，他是不会怪罪的。”

    “您的骑士风度尚显不足。”

    “请问，此话怎讲？”

    “我原以为，您会乘机大大方方地挽着我的胳膊，多在这里呆一会儿呢。”

    “咱们都变得娇气十足了。”

    “因为咱们现在不是在伦敦啊。”

    “象是在寒冷的北极，如果我没有搞错的话。”

    “最好是走到防波堤的尽头。”

    于是，那男子带着无可奈何的神色，冷冷地朝陆地瞥了一眼，似乎这是他最后一次向陆地眺望，再也不回来了。然后，他转过身去，两个人继续朝防波堤走去。

    “我想听听，上星期二您和家父是如何商定的。”

    “关于那个令人愉快的夜晚，您姨妈已从我这儿把每一个细节都探听去了。”

    那女子蓦地站住，两眼直盯着他。

    “查尔斯！请注意，对别人您尽可以打马虎眼，但对我，您这样粘粘糊糊，态度不明，那可不行。”

    “我的宝贝儿，如此说来，咱们怎能以神圣婚姻的形式粘糊在一起呢？”

    “请把这种低级的笑话留着，到您的俱乐部里去说好啦。”她做出一本正经的样子，催着他向前走。她说：“我收到了一封信。”

    “呃，我担心您可能收到了。是令堂来的？”

    “我听说出了点事儿…在码头上。”

    查尔斯本想发火，但转念一想，又改变了主意。他们向前走了几步，他才说道：

    “我承认，令尊跟我之间在哲学问题上发生了一点口角。”

    “您那样就太不老实了。”

    “我认为那样做正是老实的表现。”

    “那么，你们谈了些什么？”

    “令尊居然认为，应当把达尔文装进笼子，送到动物园的猴子房去展览。我想讲一些关于达尔文理论的科学论据给他听，但怎么也说服不了他，简直是对牛弹琴。”

    “您怎么能够…您又不是不知道父亲的见解。”

    “我非常尊敬他。”

    “其实是您非常恨他。”

    “他的确说过，倘若有人将自己的祖父说成是猴子，他是不会把女儿嫁给他的。其实，回想一下，他总会记起，我的‘猴子’是有爵位的。”

    她边走边朝他望了一眼，然后莫名其妙地把头扭向一边。她每次认真起来，都要摆出这个姿势。他们虽然已经订婚，但在她看来，当时订婚中碰到的最大障碍恰在于此。她的父亲是位富翁，不过她的祖父却是位布商。而查尔斯则不同，他的祖父是位从男爵。她轻轻地勾住查尔斯的左臂，查尔斯握了一下她戴着手套的手，微微一笑。

    “亲爱的，咱们两人的婚事反正已经定下来了。您畏惧令尊，那是天经地义的事。而我要娶的是您，而不是他。您别忘了，我是个科学家。我写过一篇专论，因此也算是科学有吧。哎，别这么笑，您要是不听，我就把时间全花在化石的搜集和研究上，而不用在您身上。”

    “我大概还不会嫉妒化石吧。”她有意停顿一下。“因为您踩着化石走了至少有一分钟，却未曾看它们一眼。”

    他赶紧低头搜索，猛地伏下身。防波堤上有些部分是用带化石的石头砌的。

    “天哪！您看这个，氢氧钙石。这种化石一定是从波特兰鲕状岩演化来的。”

    “要是您还呆在这儿不走，我就要惩罚您，把您送到一家采石场去干一辈子。”听到这话，他笑着乖乖地站起来。“怎么样，我把您领到这儿来，够味吧。看吧。”她把他带到石墙旁，那儿砌着一排平整的石头，可以作为台阶往下走。

    “还记得简·奥斯丁的《劝导》吧？在那本小说里，奥斯丁就是让马斯格鲁夫跌倒在这些台阶上的。”

    “真够浪漫的了。”

    “绅士们都是浪漫的